硝酸鹽為氮與氧組成的化合物，是植物的必須營養素，普遍存在於蔬菜（芹菜、萵苣、波菜）與經細菌作用後會轉化成「亞硝酸鹽」。在特定條件下，國際癌症研究中心(International Agency for Research on Cancer, IARC)將攝取硝酸鹽及亞硝酸鹽，定義為對人類「可能致癌」(2A)。不過，硝酸鹽的用途廣泛，有機硝酸鹽更有血管擴張作用，可改善心臟的血氧供應量，是常見的心絞痛預防藥物的主要成份。而硝酸鹽存在於食物中，經由人體攝取後是否真會導致癌症？
年關將近，又是全家團圓享用年夜飯的時節。不過，年菜料理不少熱量偏高，吃太多使體形跟著「一團圓」。台安醫院劉怡里營養師受訪表示，常見的10大年菜中各有「飲食地雷」要注意，提醒民眾應適量攝取，避免三高、慢性病控制不良。
過年將至，家家戶戶習慣多準備食材，取其「年年有餘」的吉祥涵意。長庚醫院臨床毒物中心主任顏宗海醫師表示，年夜菜不建議烹煮過多份量，也不建議隔餐重覆食用，除了避免營養流失、也可以降低食物中毒、引起腸胃炎等風險。顏宗海醫師表示，當食物置於7°C -60°C的環境中，易受微生物所汙染，醫學上稱為「危險溫度」。熟食類建議烹後1-2小時內完成食用。若無法在一餐吃完，應將剩菜存放在低於７°C的環境中（如冰箱冷藏庫）。飯菜擺放的時間，冬季建議一小時存放，夏季建議在2小時內放入低溫保存。
聽到「加工食品」，民眾往往直覺認為「不健康」、「有致癌風險」，因此大多抱持「少碰為妙」的態度；加上近年來健康飲食風氣興盛，更多人轉而選擇無添加化學物質的「原型食物」。不過，市面上販售的食品大多經過加工處理，難道每一種都不健康嗎？攝取多少份量才會達到致癌風險？中原大學生物科技學系副教授招名威教授表示，加工肉品中添加的主要化學物質為「亞硝酸鹽」，在食品生產行業中作為抑菌劑和抗氧化劑，能夠抑制大腸桿菌和其他細菌的滋生。
洪東榮醫師表示，網路流傳的加工肉品中含有「亞硝酸鹽」，如果搭配蛋白質食物同時食用，例如香腸搭配養樂多、菠菜搭配起司等，會在胃裡合成具致癌性的亞硝胺。事實上，胃部含有胃酸、酵素等複雜多種的成份，兩者直接在胃部合成為亞硝胺的機率相當小。加工食品中添加亞硝酸鹽，主要是為抑制肉毒桿菌污染和其他細菌滋生風險，其實蔬菜中也含有天然的亞硝酸鹽，食物變質後所含的亞硝酸鹽，也可能造成胃黏膜的不可逆傷害。
