別以為沒症狀就沒事！ 新冠肺炎「大絕招」殺人於無形

2021/05/24

近日逐漸緊繃的疫情可說是讓人喘不過氣，第一線醫護人員承受的巨大壓力可說是難以想像，且隨著三級警戒延長至6月14日，各位上班族的在宅生活恐怕得繼續下去。現在更令人繃緊神經的是，新冠肺炎竟然還留了一手「大絕招」，讓無症狀患者完全無法察覺自己染疫，等到呼吸困難、臉色發黑時已經來不及了？究竟是什麼可怕的殺招，不僅讓醫護人員頭痛萬分，而且還讓在家猝死案例漸漸增加？

COVID-19殺人於無形  三招便手起刀落奪人命

科學家研究新冠肺炎如何攻擊身體肺部，最致命的「必殺技」是讓身體「隱形缺氧」（Silent Hypoxia）。隱形缺氧並非只有病人會出現，登山客、飛行員身上也會發生，他們因所處位置海拔太高、氣壓降低，每次吸入肺部的氧氣減少，身體容易在不自覺中出現缺氧。

COVID-19病毒的必殺技之一，就是讓感染者身體慢慢缺氧，患者初期並無呼吸困難的感受，可能以為症狀輕微未及時就醫，但隨著時間流逝，將漸漸覺得呼吸困難、胸悶，而此時病情已相當危急。

美國波士頓大學（Boston University）醫學工程與材料工程學教授貝拉．蘇姬（Bela Suki）與生物醫學工程師雅各．赫爾曼（Jacob Herrmann）於《自然通訊》（Nature Communications）期刊中發表論文，他們在研究中用電腦建模出3種隱形缺氧的情況：

首先，一般而言，肺部受到損傷後，正常狀態下會出現血管收縮，讓血液流至充滿氧氣的肺組織。但COVID-19會破壞肺部功能，讓血液無法攜帶氧氣，導致身體含氧量慢慢變低。第二，血管壁受COVID-19感染發炎後，會在肺部會凝結成血塊，也會造成缺氧。第三，COVID-19會導致血氧供應失衡，這在許多呼吸道疾病中也可見到（例如哮喘），這樣的供應失衡。

確診者「拒絕就醫」竟猝死家中？  可別因面子問題丟掉小命！

總的而言，COVID-19病毒狡猾危險之處，在於能隱形傳播又可能引起隱形缺氧。已有相關研究發現，病毒在無症狀患者上具有14天的傳播能力，足以讓社區感染的風險大大增加。因此，不少國外專家也建議在家隔離的患者，使用血氧監測等儀器，隨時注意自己的血氧濃度，避免掉入隱形缺氧而不自知。

事實上，對肺炎患者而言，監測血氧濃度相當重要。血氧低於95%以下可能已屬於輕度肺炎，低於90%則進入重症階段。台灣疫情指揮中心也針對檢疫所內690名確診個案，發放血氧探測儀讓他們自行檢測血氧濃度，一旦有血氧變化將立即送醫處置。

古語云「知己知彼，百戰不殆」，在與病毒的這場戰爭中，人類對於COVID-19的認識尚不足夠，更遑論要求一般民眾注意「隱形缺氧」的危險性。目前國內已傳出數起確診者因拒絕就醫在家中猝死個案，且大多為60歲以上年長族群。可見COVID-19變異之後，患者可能以為自己還算健康，甚至症狀輕微而不在意，最終演變為無法挽回的結果。

如果身邊的親友有症狀、有高風險接觸史，記得撥打1999尋求協助，別因為一時不注意而中了新冠肺炎的大絕！



資料來源：
Modeling lung perfusion abnormalities to explain early COVID-19 hypoxemia