「疫情看不見盡頭？」你覺得焦慮、孤獨感爆棚？每天設計「小目標」幫助自己脫離絕望

2021/07/21

Covid-19病毒大流行，直接改變了人類現階段的生活方式。防疫警戒也導致企業減班、失業率上升、親子家庭關係緊張等等現象，再加上疫苗施打未普及，各國都有第三波疫情升溫現象。這段疫情黑暗期內，許多人每天在絕望與孤獨中度過。美國賓州大學（University of Pennsylvania）的研究認為，要減少非常時期的絕望與孤獨感，可以透過建立明確目標來改善心理狀況。

居家防疫時建立明確目標　能減緩疫情帶來的孤獨

此研究的領銜者姜允兒（音譯英文Yoona Kang）與研究團隊招募了517名成年人，這些受試者和團隊分享了在疫情大流行期間的生活，例如生活目標、疫情大流行時的孤獨程度，以及他們實際做了什麼事來防範Covid-19病毒的傳播。

經過調查後，研究團隊得出結論，在受試者當中，若疫情期間所感受到的孤獨感越高，他們對保護自己免於確診危險的意識就越差，且會時常懷疑政府所下達的防疫措施是否有效；相反的，在疫情中能夠臨危不亂、確立自己生活目標的人，較傾向犧牲自己的自由配合防疫措施，並且比較不會有強烈的孤獨感產生，有助於挺過更多惡劣情境。

姜允兒認為，面對逆境時，目標感更強的人，生活往往過得更有彈性，因為他們對工作、家庭有明確的想法，還能激勵周遭親友做出正確的事情。有強烈目標的人也比較容易做出有益於自身健康的決定，從這個角度來看，Covid-19病毒大流行是測試一個人是否願意採取行動、保護自己和他人的重大指標。

想降低孤獨造成的焦慮感　從每天設立目標開始

而在疫情期間覺得寂寞、孤單是人之常情，英國醫藥網路媒體《今日醫學新聞》（Medical News Today）報導，美國邁阿密大學（University of Miami）的研究表示，針對1,008名18至35歲的受試者調查中，高達80%的受試者在2020年疫情大流行期間罹患了「嚴重的憂鬱症狀」，其中有58%的受試者開始酗酒、56%的人增加了吸毒次數，又有38%的人表示自己已經患上了嚴重的毒癮。研究作者薇薇安娜．霍里吉（Viviana Horigian）表示，只要Covid-19病毒沒有獲得完全控制，部份人類的孤獨感和成癮行為，恐怕將持續存在。

此外，渴望社交是人類本能之一，也是日常生活的驅使動機。疫情橫阻使人類無法正常交流，社交本能等同受到禁錮，孤獨感就容易侵蝕我們的心靈。該研究認為，對個體而言擁有明確目標是相當重要的事，甚至能幫助個體做出正確決定，度過艱難時期。例如期待疫情結束後到外地留學者，就會加強防疫避免確診，免得未來的人生計劃被打亂。相反的，生活中缺少目標者，往往在非常時期顯得格外焦慮，也容易受到外界雜訊干擾，反而無法做出正確判斷。

其實，所謂的「設立目標」並不用是多遠大的志向，你可以從每天做20個伏地挺身、和家人聊天1個小時、完成家事、建立日常清單等小事做起，透過設定計畫的行為，轉移對大流行疫情的過度關注與無力感，就能讓每一天活得更有目標。至於疫情何時會結束？有待醫界和科學家持續研究。當前你確定能做的，是專注且充實地過好每一天，有助於脫離孤獨感的泥沼。