潮健康／外電編譯
你對生活感到滿意嗎？是否常感受到幸福感？事實上這與素有「愛情荷爾蒙」之稱的催產素息息相關。催產素已被證實與渴望親密行為、培養社交能力有關；近期《Frontiers in Behavioral Neuroscience》的研究則進一步指出，催產素的分泌有助於提高生活滿意度與同理心，使個人願意採取更多的良善措施，形成「正向循環」。
老年族群生活滿意度更高 美研究指與催產素分泌有關
美國克萊蒙特研究大學招募103名18-99歲之間的受試者，並將其分為3組：青年組（18-35歲）、中年組（36-65歲）與老年組（65-99歲）。他們被要求觀看一段簡短的、具豐富情感的影片，並將自身感受詳實紀錄，以便研究團隊參考。
研究團隊於受試者觀看影片前後蒐集了血液樣本，以便測量其催產素水平。透過血液樣本與問卷調查可以發現，老年組的催產素水平較其他組更高。值得注意的是，研究人員在實驗結束後提供一筆獎金，可選擇部分捐獻給慈善機構。催產素水平較高者，更傾向捐贈較多的金錢，投入志願工作的頻率亦較他人為高。
研究作者Paul J. Zak表示，透過實驗結果得知，催產素的釋放與「親社會行為」有緊密關聯性，且兩者傾向互相影響。如採取志願性工作幫助他人，能促進催產素釋放並產生幸福感、這份幸福感又能驅使個人做出更多良善行為。不過，尚不確定為何長者較容易釋放催產素、表現同理心，Zak認為可能與宗教信仰、人生閱歷等因素有關。
濫用催產素效果恐「適得其反」 研究：受試者變得「玻璃心」、情緒亢奮
Zak表示，目前已有相關心理醫學機構，利用含有催產素的「鼻內噴霧劑」改善心理疾病患者的情緒與認知功能。Zak也強調，催產素的作用與環境和個人身體狀況而異，對任何人是否都能產生效果，並不能一概而論。
另外，催產素對於人體的影響並非全然正向。《Emotion Journal》刊載研究提到，82名健康成年人分別攝入24 IU劑量的鼻內催產素與安慰劑，並要求參與者進行情緒識別準確性測試。研究結果發現，服用催產素的患者，個人情緒出現「過度敏感」的狀況，容易因為他人的一言一行而做出誇張的舉動。受試者甚至出現多話、亢奮等行為，不少受試者則報告自己的「負面記憶」被喚醒。
該研究作者兼加拿大康考迪亞大學心理學家Christopher Cardoso表示，催產素確實對患有嚴重精神疾病的族群而言，具有一定程度的治癒效果。然而，若相關治療措施遭到濫用（如鼻內催產素），效果或許適得其反。
資料來源：
Oxytocin Release Increases With Age and Is Associated With Life Satisfaction and Prosocial Behaviors
延伸閱讀：
防疫期間情緒低落、生活滿意度不足？ 「6措施」 助分泌催產素、改善心理狀態
哪種「職場人格」較受歡迎？ 百萬人調查曝：有「親和力」最加分
