潮健康／編輯部
近期有一研究稱，鬱症（Major Depressive Disorder）的發生與腦內「血清素濃度」無直接關聯，推翻過往學界對憂鬱症的普遍認知。臺北醫學大學-萬芳醫學中心精神科主治醫師沈武典醫師受訪指出，過往針對憂鬱症的分析與教科書，皆指向鬱症確實與腦部血清素濃度不足有關，研究結果不可一概而論，治療方面更該「多管齊下」：腦部血清素補足外，還要減少太多的去甲基腎上腺素，患者預後恢復也能更佳。
憂鬱症成因不只與血清素有關？ 醫曝3大關鍵因子
沈武典醫師表示，鬱症的成因相對複雜，以生理層面看來，大致仍認為與腦中血清素分泌過少有關。原因大致有三：第一是先天基因所致，腦中血清素缺乏家族史；第二，長期暴露於壓力或濫用藥物者；第三則為暴露於過量的輻射層中。另外，血清素以「色胺酸」（tryptophan）為原料，需透過服用抗憂鬱藥或運動增加濃度，因此上述族群需特別留意鬱症的發作風險。
「過往美國針對輕生者或精神病患，擷取腦脊髓液後發現其血清素確實較低。因此患者腦內的血清素濃度，不太可能比常人還高，該研究為薈萃分析，研究結果參考即可！」
沈武典醫師指出，褪黑激素不容易被人體所吸收，褪黑激素會被消化酵素破壞，腦外的褪黑激素和血清素不容易通過腦血管障壁，送入腦部。抗憂鬱藥物能在腦神經細胞內，透過製造血清素和抑制太多的去甲基腎上腺素，最後在神經細胞核內，產生BDNF(腦部重要的神經滋養因子)
。
另外，鬱症患者由於 BDNF
不足，腦部海馬迴神經細胞會處於凋零狀態：神經細胞要接受外來化學信息的樹突，不會茂盛，神經細胞要送出化學信息的軸，不會粗壯；由影像學放射檢查，可以看到腦神經細胞容積變小。先天由於調整血清素和去甲基腎上腺素的基因缺陷，導致血清素和去甲基腎上腺素傳遞不良，造成BDNF缺乏，進而產生鬱症。人口中約有25%的女性、12%的男性，一生內會有至少一次罹患憂鬱症，且容易再發。
SSRI藥物治療成效有限？ 雙重作用抗憂鬱藥物2週就有抗鬱效果？
該研究也表明，鬱症患者過去經常服用「選擇性血清素回收抑制劑」（SSRI , 如百憂解、克憂果）以幫助康復。沈武典醫師解釋，臨床上發現鬱症不只是腦中血清素低落、而且腦中去甲基腎上腺素過高。
而SSRI藥物僅涉及「血清素分泌」，以當今的鬱症治療而言成效確實有限。目前針對鬱症患者多以血清素和去甲腎上腺素回收抑制劑
（SNRI , 如千憂解、速悅）
或其他雙重作用的抗憂鬱劑（即樂活憂、彌鬱停）為主，能同時達到促進增加腦中分泌血清素、抑制腦中去甲基腎上腺素的效果。通常臨床實證僅1-2週內，憂鬱症狀就會有顯著的改善，6週後憂鬱症狀有機會獲得顯著緩解。
此外，極少數的鬱症病人與腦中多巴胺傳遞異常有關。另外，目前較新的藥物更有「NMDA接受器拮抗劑」。
沈武典醫師強調，以目前雙重作用抗憂鬱劑 (SNRI 或 樂活憂) 治療而言，會提高憂鬱症狀緩解的成功率。病患若遵從醫囑並精準用藥，會有較高機率可以預後良好；患者常見的睡眠問題、情緒失調也能有效緩解，早日恢復喪失的職能，及改善惡化的人際關係。「鬱症就和心臟病、高血壓一樣，是一種疾病，只要用對藥物並定時服藥，預後其實很好！是一種很好治的疾病。」
憂鬱症患者如何緩解症狀？ 醫呼籲5件事要做到
除了積極用藥，鬱症患者可以採取哪些措施降低症狀？沈武典醫師表示，前述所提的BDNF神經滋養因子，亦可透過有氧、肌肉訓練等運動方式增強，可改善一部分的症狀。臨床經驗也發現，平時有運動習慣者，相較於不運動者而言，罹患憂鬱症的機率較低。「憂鬱症患者持續運動並搭配用藥，恢復效果更佳！」
另外，鬱症患者也需注意睡眠充足，視個人狀況需睡足7-9小時左右；正在進行相關治療者，應避免任何飲酒，咖啡、茶等咖啡因飲品，早上可以適度飲用，但中午後則應避免，以免影響睡眠。有相關家族史者建議多做規則運動。
不過，鬱症仍有一定機率復發，沈武典醫師建議患者須積極服用抗憂鬱藥，切勿自行停藥以免治療效果不彰。而民眾若近期自覺近期有以下9種情況中5項以上，建議盡早就醫治療：
1. 感到悲傷或空虛。
2. 對事物明顯的失去興趣。
3. 體重驟降或驟升。
4. 突發性嗜睡或失眠。
5. 動作莫名變得激動或遲緩。
6. 容易疲倦或失去活力。
7. 無價值感或強烈罪惡感。
8. 注意力不集中或猶豫不決。
9. 經常出現輕生想法。
沈武典醫師強調，5項風險至少要有 第1項、第2項，才不會有「假陽性」的情況出現。「例如西方人文化中，較會注重情緒及感覺，打招呼會用“How are you?”；台灣人打招呼用 『喫飽嗎？』 。因此一定要由第1項最常見的鬱症症狀 (約90%)，到第9項鬱症症狀 (只約50%)，一項一項的詢問，才不會漏掉。」
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