潮健康／林昱彣 外電編譯
決定一個人是否長壽，除了飲食、作息的調整與勤加運動外，「人格特質」也是左右預期壽命的重要因素之一？《Journal of Personality and Social Psychology》近期刊載一則預印本研究，透過「大五人格特質」（Big Five personality traits）分析與預期壽命之間的關係，發現較為盡責、外向且親和度較高者，死亡風險往往較低；而「神經質」則可能與壽命減損有關。
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來自美國、瑞典、荷蘭與德國的聯合團隊，利用11項既有的縱向研究進行二次分析，總共涵納32,348名中老年受試者，年紀自47-83歲不等；所有樣本都包含「大五人格特質」（盡責性、神經質、外向性、親和性、開放性）中的至少一部分，並進行了多次縱向評估（至少3次）。所有特質分數都被轉換為0-10分並進行標準化處理，以實現跨研究的可比性。
結果顯示，大五人格特質與死亡風險的關聯性如下：
．外向性：高外向性者活潑、健談且擅社交，死亡風險關聯性降低7%；低外向性者內斂、少社交且安靜獨立，死亡風險關聯性增加8%。
．盡責性：高盡責性者願意負責任且勤奮、有條理，死亡風險關聯性降低18%；低盡責性者則散漫、粗心，不夠自律，死亡風險關聯性增加22%。
．親和性：高親和性者友善、富同情心且容易為他人著想，死亡風險關聯性降低11%；低親和性者多疑、不善與他人合作且嚴厲，死亡風險關聯性增加14%。
．神經質：高神經質者容易焦慮、情緒不穩且負面情緒多，死亡風險關聯性增加12%；低神經質者冷靜、情緒穩定且心理韌性高，死亡風險關聯性降低11%。
．開放性：高開放性者富想像力與創造力、好奇心旺盛；低開放性者傳統務實、不喜歡新事物。兩者與死亡風險的增減，皆無顯著的關聯性。
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研究團隊對此結果表示，高度盡責性者傾向於促進正向的健康行為，例如更好的健康狀況管理和預防性健康行為。高盡責者也較少接觸壓力源，並擁有更好的壓力應對能力。至於外向性人格則與適應社會功能有關：該族群更容易與他人維持社會連結，並可能因較少的負面社會互動而使壓力減輕。親和力較強的人，則傾向維護具支持性的社會關係，進而促進良好的心理健康。
相反地，高度神經質者被認為更容易接觸到壓力源、且對壓力反應更脆弱，可能採取不良的應對策略，對心理健康可能有害。高度神經質也可能反映對晚年健康威脅的高度警覺性，而這些威脅本身就可能導致死亡。最後，一個人是否具開放性，與死亡風險沒有一致且普遍的關聯，需要透過進一步分析加以釐清。
主動改變人格特質 專家：與降低死亡風險無關
至於人格特質的變化，例如自高度神經質轉變為低度神經質，是否也能對延長預期壽命有所幫助？研究領銜作者Emily C. Willroth表示，所有五大人格特質的平均加權效應在統計上均不顯著，這表示人格特質的變化，並不能可靠地用來預測死亡風險。「不過，這不代表主動改變人格特質全無益處。例如改掉容易神經質的性格，仍有機會促進更好的心理健康！」
儘管這項研究結合了11個大型縱向樣本，並擁有長達6-43年的追蹤期和多次人格評估，Willroth仍指出，研究問題的複雜性可能需要更嚴格的數據要求，例如更多的評估次數和更長的追蹤期，以便更可靠地估計人格特質變化對死亡風險的影響。
資料來源：Associations of personality trait level and change with mortality risk in 11 longitudinal studies.
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