潮健康／外電編譯
8成青少年「睡眠不足」？ 研究：睡不飽增過重、心臟代謝問題
睡眠對於任何人而言都至關重要，對處於成長階段的青少年而言更是如此。然而大多數的青少年都面臨睡眠不足的情況。美國兒科學會的數據則發現，有73%的高中生，睡眠時數少於建議的8-10小時。
睡眠不足問題將造成心理健康狀況不佳、學習成績低落、問題行為增加等情況。美國楊百翰大學（Brigham Young University）近期研究則顯示，睡眠不足將導致青少年體重過重、心臟代謝疾病的風險倍增，並改變他們日常的飲食習慣。
這項研究發表醫學期刊《睡眠》（Sleep）上，分析了93名青少年在2種睡眠條件下的飲食模式：一週內平均每晚睡6.5小時、以及每晚睡9.5小時。研究人員測量了2組青少年受試者所攝取的食物熱量、營養素含量、食物類型以及血糖負荷。
研究結果宣稱，與每晚睡9.5小時的青少年相比，睡眠時間少於6.5小時的青少年，攝取更多使血糖快速升高的食物，如高碳水化合物、高糖食物與含糖飲料，兩者產生變化的時機點在為晚上9點後。此外，與健康睡眠者相比，睡眠不足的青少年全天攝取的蔬菜和水果量也更少。
失眠者一年多攝取「2公斤」糖分！ 兒少肥胖成新一代健康殺手
研究主要作者Kara Duraccio博士表示，睡眠不足青少年的食物攝取熱量並不會高於獲得充足睡眠的青少年，兩者每日消耗的卡路里大致相同。不過，睡眠不足將導致青少年攝取更多垃圾食物。
Kara Duraccio認為，疲倦的青少年更容易傾向攝取讓身體「快速爆發」的能量來源，富含碳水化合物、精緻糖的食物和飲料讓他們在就寢前得以保持清醒，不過同樣也衍生出許多問題。研究即表明，睡眠不足的青少年平均每天會多攝入12克的糖分；大多數青少年在一學年有將近180天處於睡眠不足狀態，換算下來可能每年額外攝取超過2公斤的糖量。
Kara Duraccio表示，兒童或青少年肥胖成為一種流行病，若想找到預防策略或干預措施，幫助大多數青少年的體重回到正常標準，充足睡眠應是首要作法。Duraccio 也承認，青少年很難保持規律且健康的睡眠，長時間在學業上的專注、以及大量的課外活動，都可能過度消耗學生的精力，短時間的睡眠模式更讓這種情況雪上加霜。
因此，Kara Duraccio認為，青少年族群應對睡眠品質更重視，了解獲得足夠的睡眠，能對日間學習、社團參與表現有所提升。Kara Duraccio更指出，應將睡眠健康納入兒童和青少年肥胖的預防措施，有助減少成年後罹患慢性病的風險。
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