潮健康／外電編譯
女性較容易得阿茲海默症？ 研究稱罹患率高男性2倍
女性平均壽命較男性為長，有相關研究指稱，可能原因為男性心血管疾病發病率與較高、以及雄性激素分泌較多有關。不過，女性較長壽也可能面臨較高的阿茲海默症的風險。
波士頓大學醫學院神經病學教授Andrew E.
Budson指出，阿茲海默症的重大風險因素為年齡，年紀愈大罹患阿茲海默症的風險也隨之提升。在美國620萬名阿茲海默症病患，其中65歲以上接近2/3是女性，表示女性發病率幾乎為男性的2倍。
《美國2021年阿茲海默症事實與數據報告書》（2021 Alzheimer’s disease Facts
And Figures）的數據顯示，每年1000名75至84
歲之長者，有32人罹患阿茲海默症、85歲以上長者則增加至76人。在預估女性老年人口相較男性老年人口更多的情況下，女性患病之比例呈現同步上升的趨勢。
免疫系統比男性強大 導致女性晚年更容易失智？
然而，女性預期壽命相較男性更長，並不能完全解釋女性為何更容易罹患阿茲海默症。台灣的研究團隊則宣稱，女性在7年統計期間（2004-2010）罹患阿茲海默症機率呈現較高趨勢。西班牙的研究，女性罹患阿茲海默症比例約為13/1000人、而男性僅7/1000人。
Budson表示，2項研究顯示性別與阿茲海默症患病率有顯著關聯。此前瑞典的研究表明，非阿茲海默症引起的癡呆症狀，男女間並無顯著差異，且未隨年齡增加產生變化。其中差異的關鍵或許與腦內的「β-類澱粉蛋白（β-Amyloid）」有關。
Budson宣稱，類澱粉蛋白被稱為「大腦交通系統中的阻塞者」，普遍認為是引發腦血管阻塞、引發失智症的關鍵因子。為何女性體內的β-類澱粉蛋白濃度較高？Budson認為，較合理的解釋是女性懷孕期間，為保護胎兒免受病毒感染，發展出比男性更強大的免疫系統，這也解釋了為何自體免疫疾病往往於孕婦上更為常見。
Budson進一步分析，女性罹患自體免疫疾病的機率相較男性更高。作為免疫疾病的附屬物，類澱粉蛋白的沉積比例也較高明顯，可能是女性容易罹患阿茲海默症的潛在原因。由此可見，女性罹患阿茲海默症機率較高，可能的2大主因為：
1. 女性平均壽命較男性更高，罹患阿茲海默症的人口比例提升。
2.
女性懷孕期間，發展出更強的免疫力，導致罹患自體免疫疾病機率上升。腦內最終產生更多的β-類澱粉蛋白，致使罹患阿茲海默症機率增加。
女性得阿茲海默症成必然？ 養成4習慣降低發病風險
女性天生比較容易發生阿茲海默症，而且無可避免？Budson認為，現今雖有不少阿茲海默症研究支持此假說成立，但其推論關係仍待進一步的大型研究加以佐證。阿茲海默症成因往往不明、亦無實證證明特定藥物或營養品對治療有效。Budson建議民眾在平日可養成以下４種習慣，也能降低晚年罹患阿茲海默症的風險：
1.
每天至少進行30分鐘的有氧運動、一週至少進行5天。例如快走、騎自行車或游泳。
2.
採取「地中海飲食法」。包括魚類、橄欖油、大量蔬果、堅果與豆類、全穀物，並減少攝取紅肉與加工食品。
3. 充足睡眠。Budson博士表示，睡眠有助於清除腦內的β-類澱粉蛋白斑塊。
4.
參與社交活動，並從事有益於「認知刺激」的活動，例如下棋、玩遊戲、閱讀或使用電腦。
資料來源：
Why are women more likely to develop Alzheimer’s disease?
Prevalence and incidence of Alzheimer’s disease in Europe: A
meta-analysis
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