潮健康／外電編譯
過去的研究大多指向人體內的「穀胱甘肽」具有強大的抗氧化能力，而且具備消除有害「自由基」的重要功能，能幫助預防發炎反應及免疫系統問題。一份刊載於《抗氧化》（Antioxidants）期刊的報告顯示，補充穀胱甘肽前驅物「GlyNAC（Glycine
and N-acetylcysteine）」可能與改善新冠肺炎症狀有關。
研究作者Rajagopal
Sekhar博士表示，過去的相關研究曾指出，穀胱甘肽濃度降低，與許多疾病有關，如衰老、糖尿病、愛滋病、心血管疾病等。因此，Sekhar博士懷疑，感染新冠病毒也可能影響人體的穀胱甘肽濃度。
為驗證假設，Sekhar團隊召集60名新冠肺炎感染患者，包括25名女性及35名男性，年齡自21歲至85歲不等。團隊測量受試者的血液樣本，以及造成自由基分泌過度、干擾細胞氧化還原的３大指標：氧化應激反應（oxidative
stress）、氧化性損傷（oxidant
damage）和穀胱甘肽濃度，並將之與一般人的血液樣本進行比對。
研究並將患者年齡樣本分為3組：21-40歲、41-60歲、60歲以上。在健康的成年人中，氧化應激、氧化性損傷與穀胱甘肽濃度，理論上應保持相對穩定，直至60歲後才可能下降。不過，研究結果顯示，與沒有感染新冠肺炎的同齡人比，21-40歲、41-60歲2組別的受試者，體內的「GlyNAC」濃度呈現下降趨勢，而
60歲以上的確診者，穀胱甘肽濃度更低，氧化應激反應顯著增加。
穀胱甘肽影響肌肉力量與認知能力？
Sekhar博士認為，在一般的年輕族群中，並不會輕易看到穀胱甘肽濃度呈現下降趨勢，新冠肺炎病毒明顯改變了這樣的模式。氧化應激反應的增加，也代表著自由基濃度提升；當細胞無法透過氧化還原中和自由基時，就會使身體細胞開始產生損傷、並對體內的生理反應造成諸多影響。
Sekhar博士表明，氧化應激反應提升、穀胱甘肽降低的現象，不僅存在於60歲的長者中。也有研究顯示同樣發生於HIV患者、糖尿病等慢性病患者身上。
研究團隊在實驗中讓長者與HIV患者補充「GlyNAC」，有不少患者的症狀獲得改善，包括發炎、內皮細胞功能障礙、胰島素阻抗等等，而且有助於改善患者的肌肉力量、運動能力、認知能力以及基因損傷。
由於確診初期補充GlyNAC對患者的試驗結果，以及新冠肺炎確診者可能發生穀胱甘肽濃度下降、氧化應激反應增加等狀況，Sekhar認為補充GlyNAC以對抗新冠肺炎造成的身體問題，將具有相當的研究價值。至於GlyNAC補對新冠肺炎患者的實際影響及機轉，仍有待未來研究繼續釐清。
資料來源：
COVID-19 patients have increased oxidative stress, oxidant damage, and
glutathione
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