養寵物可預防嬰幼兒過敏問題?  日9萬人研究證實:養貓、狗效益最大

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毛孩與小孩不必再二選一! 日研究:養寵物可預防嬰幼兒「5種食物過敏」

✦ 2024-07-20 更新
❝ 快速摘要:在母親懷孕、嬰兒早期讓孩子接觸寵物貓狗,竟可以提升孩子未來的「抗過敏」能力?《PLOS ONE》刊載的9萬人研究證實,自幼接觸寵物貓或寵物狗的嬰兒,比無接觸者發生食物過敏的可能性更小,包括豆類、雞蛋、小麥、堅果、乳製品過敏等,皆發現有一定程度的改善。
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潮健康/外電編譯

在母親懷孕、嬰兒早期讓孩子接觸寵物貓狗,竟可以提升孩子未來的「抗過敏」能力?《PLOS ONE》刊載的9萬人研究證實,自幼接觸寵物貓或寵物狗的嬰兒,比無接觸者發生食物過敏的可能性更小,包括豆類、雞蛋、小麥、堅果、乳製品過敏等,皆發現有一定程度的改善。

養寵物可預防嬰幼兒過敏?  日9萬人研究證實:養貓、狗效益最大

養寵物可預防嬰幼兒過敏?  日9萬人研究證實:養貓、狗效益最大

日本福島縣立醫科大學自《日本環境與兒童研究》資料中,擷取97,413名母親及其子女的健康數據,並將1.5歲、2歲、3歲時的特定食物過敏(雞蛋、牛奶、小麥、豆類、魚類、稻米、水果、甲殼類動物、蕎麥、芝麻或堅果過敏)的患病率,定義為滿足以下條件:第一、避免食用特定食物;第二、特定食物的異常血液或皮膚測試結果、或食用該食物後的過敏症狀;第三、醫生對食物過敏的診斷。

研究團隊針對寵物種類、致病食物與寵物接觸時間進行邏輯回歸分析,最終有66,215名嬰幼兒被納入研究,其中21.6%在胎兒期時接觸過寵物。總的而言,研究得出以下結果:

1. 在胎兒發育或嬰兒早期接觸室內飼養的貓狗,可降低3歲前「所有食物過敏」的發生風險。胎兒期接觸貓/狗與嬰兒期接觸貓/狗,分別降低16%/14%、13%/13%。

2. 在胎兒發育或嬰兒早期接觸室內飼養的貓狗,可降低3歲前「雞蛋過敏」的發生風險。胎兒期接觸貓/狗與嬰兒期接觸貓/狗,分別降低17%/16%、18%/16%。

3. 在胎兒發育或嬰兒早期接觸室內飼養的貓狗,可降低3歲前「牛奶過敏」的發生風險。胎兒期接觸貓/狗與嬰兒期接觸狗,分別降低17/18%、16%。

4. 在胎兒發育或嬰兒早期接觸室內飼養的貓,可降低3歲前「小麥過敏」的發生風險。胎兒期/嬰兒期接觸貓,分別降低16%/37%。

5. 在嬰兒早期接觸室內飼養的貓,可降低3歲前「大豆過敏」57%的發生風險。

6. 在嬰兒早期接觸室內飼養的狗,可降低3歲前「堅果過敏」28%的發生風險;在胎兒期接觸倉鼠卻會導致過敏率增加1.93倍。

另外,研究團隊稱,魚類、水果、甲殼類動物和蕎麥過敏,與接觸任何寵物物種沒有顯著差異。而稻米與芝麻過敏的病例數較少,無法針對協變量進行充分調整。研究也發現,在3歲前接觸海龜或鳥類寵物,與任何特定食物過敏的發生率之間沒有顯著差異。

養寵物為何預防嬰幼兒過敏?  專家認為3大機制是潛在原因

養寵物為何預防嬰幼兒過敏?  專家認為3大機制是潛在原因

研究作者兼福島縣立醫科大學兒科專家岡部久男表示,儘管學界尚不能闡明寵物暴露影響食物過敏的機制,但經由研究結果,可以得出以下假設:

1. 腸道菌叢改變。與寵物接觸會增加2種細菌的豐富度,即瘤胃球菌屬(Ruminococcus)與顫螺菌屬(Oscillospira),這2種細菌已被發現與兒童特應性皮炎(濕疹)等過敏疾病呈負相關,岡部博士指出,2種細菌或許對於食物過敏也有防範與保護的機制存在。

2. 內毒素介導機制。內毒素(Endotoxin)是存在於病原體如細菌內的天然化合物,具有潛在毒性。飼養寵物會增加家庭內的內毒素水平,人體為對抗這種毒性,會增強第一型免疫力(由免疫球蛋白E誘發的過敏反應)來防止過敏原致敏。

3. 皮膚屏障機制。文獻指出,兒童特應性皮炎是食物過敏發生的主要危險因子,因為其可能破壞皮膚屏障功能、增加「經皮致敏」的易感性,而接觸寵物與降低特應性皮炎的風險有關。這種機制可以解釋此次研究中,貓狗暴露對食物過敏的抑制作用。

不過,岡部博士認為,此研究仍有諸多限制,例如研究並沒有進行任何口服食物挑戰、血液測試或皮膚測試等客觀評估診斷食物過敏,而是依賴於父母提供的就醫紀錄以得知診斷。未來可能需要透過寵物暴露分配的隨機對照試驗,印證研究團隊的結論,並進一步探討飼養寵物與防治過敏間的關聯性。

資料來源:Associations between fetal or infancy pet exposure and food allergies: The Japan Environment and Children’s Study


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