潮健康／編輯部
慢性病、失智症導致營養不均 長者染新冠恐增「肌少症」風險
隨著疫情蔓延全球，新冠病毒除了造成肺部損傷外，肌肉、骨骼亦可能受病毒影響，進而增加肌少症風險，研究證實，新冠病毒將影響神經、肌肉骨骼，恐將造成肌少症機率上升，且該影響並無年齡之分。
奇美醫學中心復健部暨老年醫學科程信翰醫師表示，肌少症罹病風險比想像得高，除了牙口問題，慢性病、失智症或中風都可能因疾病導致胃口不佳、或吞嚥神經狀況，產生營養不均，長期可能產生肌少症危機。走入與新冠病毒共存時期，更要營養均衡、規律運動，減緩肌肉流失並降低肌少症風險。
程信翰醫師進一步指出，以70公斤的長者為例，原則上每天應攝取約2100大卡與56g的蛋白質。若攝取不足，會加速肌肉流失，導致跌倒、骨折等死亡風險激增。統計指出，65歲以上事故傷害死亡原因第2名為跌倒、一旦長輩跌倒後臥床不起，肌肉萎縮與流失更快，死亡風險步步近逼。
50歲後肌肉流失速度快2倍！ 適度補充營養品助維持肌肉量
疫情後國人更重視飲食均衡、營養補充維持保護力，但調查統計曾指出，15%長者因營養品口味不佳或單一而停止使用，是照護者需要面對的挑戰之一。根據研究調查，50歲後肌肉流失比30歲壯年時期加速2倍，若不趁早補充營養素，步入老年後恐容易受肌少症或其他併發症之苦。
長輩牙口不好、食慾不振，對於食物口味較為挑惕，長者會因為營養補充品的口味不佳、覺得膩口而拒絕持續使用，導致肌肉量流失風險增加。陳怡錞營養師分享，曾有位75歲陳姓患者，因受牙周病影響牙齒咀嚼功能不佳，導致長期無法咀嚼肉類、蛋白質攝取不足。不過，透過營養品補充，攝取優質蛋白質與能及時轉換能量的「MCT」，讓陳姓患者體力穩固、健康程度亦恢復不少。
陳怡錞營養師提醒，為長輩預備營養補充品要以「適口性」跟「多元口味交替」做考量，能避免長輩拒絕持續使用。此外，不僅長者要注意日常照護，一般民眾亦須養成飲食均衡、保持運動的習慣，並選擇補充優質蛋白質、MCT優質油脂等營養素。
如何降低肌少症發生風險？ 3大步驟需謹記在心
而在與病毒共存的生活期間，如何降低肌少症的發生風險？程信翰醫師指出，想要甩開肌少症，3大步驟須謹記在心：
1. 透過肌少症量表自評身體狀況，及早揪出疾病風險。
2. 於日常生活中攝取足夠的優質蛋白質與油脂。
3. 養成每週運動習慣。
此外，研究也證實，每日補充約6克MCT的長者，肌力測試明顯提升達48%、握力與行動力也提升約13%。面對市面多樣化的選擇，陳怡錞營養師建議，可以挑選口味多元、營養均衡富有優質蛋白質與MCT優質油脂的營養素，且注重天然的產品，符合長輩飲食習慣。若長輩願意持續使用，更能達到事半功倍的成效。
延伸閱讀：
久坐肥胖吃太好 糖尿病年輕族群暴增？ 醫師：輕忽控制後恐「後悔莫及」
別只練肌肉忽略「心肺耐力」！ 恐增失智與憂鬱風險 2分鐘用AI自測心肺好壞
