潮健康／外電編譯
膽固醇並非總是減重者眼裡的「反派角色」！實際上，膽固醇分為「高密度脂蛋白」（HDL）與低密度脂蛋白（LDL），HDL有助於將膽固醇帶回肝臟，以便肝臟將其分解；而低密度膽固醇將在血液中積聚，增加中風與心血管疾病發作的風險。
「好的膽固醇」如HDL，對個人健康有諸多益處，如保持血管暢通、抗氧化與抗身體發炎。如今《美國阿茲海默症協會》刊載研究表明，HDL也將對大腦健康產生正面影響，有助改善長者的認知功能，進而降低阿茲海默症的發生機率。
好膽固醇改善長者認知功能？ 研究稱降低「阿茲海默症」風險
研究團隊召集180名60歲以上長者，透過採集腦脊液周邊的血液樣本，以評估受試者的認知功能。團隊著眼於查看受試者體內的「APOE
ε4」基因，普遍被認為是導致阿茲海默症的潛在風險因素。
研究團隊隨即進一步檢驗受試者體內的高密度脂蛋白含量，結果顯示，體內具有高濃度HDL的受試者，「APOE
ε4」基因的活躍度普遍較低，大腦認知功能也較其他受試者更佳。即使將年齡、性別、教育程度等變因納入實驗，結果亦具有一致性。
研究作者 Hussein
Yassine指出，血液中的LDL（低密度脂蛋白）、HDL的濃度，早前已對心血管的預防與治療藥物取得多項進展。而在此研究中，腦脊液中的HDL濃度，與個人的認知功能可能有所聯繫。或許正如治療心血管疾病一般，HDL與其相關成分未來可能用於阿茲海默症藥物當中，給予患者更精準的治療。
睡眠不足影響「好膽固醇」濃度？ ｢3種運動」有助提升HDL水平？
好膽固醇不僅可能影響大腦運作，《Scientific
Reports》刊載研究也發現，睡眠不足將導致負責調節體內膽固醇水平的基因發生變化，使體內的HDL更少。研究團隊透露，受試者僅僅經歷了1週的睡眠不足，體內的免疫反應與新陳代謝隨即出現改變，連帶影響HDL與LDL的平衡。研究宣稱，這可能是更高心血管機率的潛在危險之一。
至於如何提升體內的HDL濃度？除了飲食均衡、遠離不良嗜好如菸癮、酗酒，多攝取健康油脂來源以外，目前證明能顯著提升好膽固醇的方式即為「運動」。《The
Journal of Strength and Conditioning
Research》刊載研究表明，包括重量訓練、高強度間歇訓練或有氧運動，已證明有助於提升體內的HDL濃度。回顧型研究亦指出，運動可以增加HDL的抗氧化與抗發炎作用。
先前針對31名多囊性卵巢症女性的小型研究指出，每週進行3次的高強度間歇訓練，不僅使患者胰島素阻抗降低、改善動脈功能，他們也發現10週後患者的HDL濃度顯著升高。研究作者Ida
Almenning認為，高強度運動如高強度間歇訓練、高強度循環訓練等。可最大程度地提高HDL膽固醇的水平。
「儘管每個人體內的HDL濃度部分由遺傳決定，但個人仍可透過後天努力，如運動、健康飲食以增加好膽固醇。」Almenning表示。
資料來源：
The small HDL particle hypothesis of Alzheimer’s disease
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