乳酸增強癌症免疫治療?  專家揭真相!  腫瘤微環境才是關鍵?

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乳酸增強癌症免疫治療? 專家揭真相! 腫瘤微環境才是關鍵?

✦ 2024-07-20 更新
❝ 快速摘要:人體運動後產生的乳酸一般被認為是代謝廢物,卻可能對腫瘤免疫治療有幫助?一篇刊登於《Nature Communications》的研究宣稱,乳酸能夠增加CD8+ 毒殺T細胞的幹細胞特性,並增加抗腫瘤免疫力。乳酸真的能增強癌症的免疫治療嗎?國家衛生研究院癌症研究所研究員、粒線體暨免疫腫瘤微環境實驗室主持人李岳倫接受《潮健康》採訪表示,這項研究所使用的「乳酸鈉」是否等同人體內源性的乳酸(lactic acid)無法確認,看待該篇研究的結論須謹慎保留,尚待更多進一步的臨床研究。
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潮健康/郭家和

乳酸能增加免疫治療效果?  專家:尚須更多證據

乳酸能增加免疫治療效果?  專家:尚須更多證據

人體運動後產生的乳酸一般被認為是代謝廢物,卻可能對腫瘤免疫治療有幫助?一篇刊登於《Nature Communications》的研究宣稱,乳酸能夠增加CD8+ 毒殺T細胞的幹細胞特性,並增加抗腫瘤免疫力。

研究人員對小鼠施予乳酸鈉治療後,其中一項腫瘤模型發現,乳酸會增加TCF-1表現量並減少CD8 + T細胞的凋亡,另一項模型則顯示乳酸增加一種抗PD-1的免疫治療效果。研究團隊宣稱,各項模式表明,乳酸可以增強腫瘤的免疫治療效果,包括免疫檢查點抑制劑、癌症疫苗與CAR-T免疫細胞治療。

乳酸真的能增強癌症的免疫治療嗎?國家衛生研究院癌症研究所研究員、粒線體暨免疫腫瘤微環境實驗室主持人李岳倫接受《潮健康》採訪表示,這項研究所使用的「乳酸鈉」是否等同人體內源性的乳酸(lactic acid)無法確認;研究中在老鼠模型所使用的高濃度乳酸,是否適用於人體? 而過往文獻多指出,在腫瘤微環境中所產生的乳酸與免疫細胞被抑制有關,可能是免疫機制受影響的指標。因此,看待該篇研究的結論須謹慎保留,尚待更多進一步的臨床研究。

乳酸與癌症免疫治療的關係?

李岳倫表示,腫瘤在快速增長的過程中,各處組織處於缺氧的微環境,癌細胞代謝能量的途徑不走檸檬酸循環 (TCA cycle)而是以較快速的糖解作用 (Glycolysis),透過酵素將葡萄糖分解成乳酸,再分泌到周邊組織作為癌細胞生長所需的碳源以支應癌症生長,腫瘤細胞快速生長後,大量代謝葡萄糖產生的乳酸就會進入腫瘤微環境當中,葡萄糖在此過程轉化為ATP的效率較低,因此,癌細胞多需要更大量的葡萄糖。

所謂的「腫瘤微環境」,並非只有癌症細胞存在,更包括基質細胞、血管細胞、免疫細胞等,而免疫細胞的正常功能在酸性環境更容易受到抑制。李岳倫指出,從過去文獻中發現,乳酸在腫瘤治療中多與免疫細胞受抑制有關。比如,去年一篇在《Cancer Cell》的論文,針對PD-1的研究發現,乳酸會刺激PD-1的增加,而造成抑制免疫作用,降低免疫細胞的活性,導致更可能促使癌症發生。因此,乳酸治療是否真的能增加T細胞數量,並幫助免疫治療效果,還需更多研究證據才能證明。

免疫治療的方式與治療反應率瓶頸?

免疫治療的方式與治療反應率瓶頸?

免疫治療被認為是治療癌症的重要希望,現今也有愈來愈多的研究投入相關議題,李岳倫說明,免疫治療最主要的作用,是透過增加自己的免疫力以消滅癌細胞。目前,免疫治療有二種主要方式,一為抑制PD-L1的單株抗體,這是一種免疫檢查點抑制劑療法,讓免疫系統可以正確辨識癌細胞並發揮抗癌作用。

另一種是免疫細胞治療,將免疫細胞武裝強化後以有效執行免疫反應,如CAR-T,CAR-NK,就是將武裝訓練過的免疫細胞(T細胞、NK細胞)重新輸入體內,達到增強免疫力的效果。

李岳倫指出,免疫治療是癌症治療的重大進展,但是治療反應率的瓶頸有待突破。如部份病人的PD-L1表現量高,然而治療效果仍不如預期。另外,免疫治療對「血液癌症」與「實體癌症」(solid tumor)效果不太一致。白血病等血液相關癌症,使用免疫治療成效較佳;而對大腸癌、乳癌、肺癌等實體癌症效果較差,約只有2-3成有效,在單獨使用免疫治療經常不太理想。

免疫治療效果關鍵在腫瘤微環境?

免疫治療效果關鍵在腫瘤微環境?

改善免疫治療效果的關鍵,可能就出在「腫瘤微環境」之中?李岳倫表示,腫瘤微環境如果本身免疫狀況不佳,使用免疫治療也難以達到有效的免疫活化。通常免疫抑制的不利環境稱為cold tumor(冷腫瘤),活化的免疫環境則稱為hot tumor(熱腫瘤)。要妥善應對癌症威脅,勢必要全盤了解癌細胞的腫瘤微環境,並從個體差異、免疫狀態、癌細胞組成或基因變化來規畫「個人化精準醫療」。

李岳倫表示,目前科學家正在試圖找出更有效的免疫治療評估方法,例如運用「類器官模式」將癌細胞取出培養試驗藥效;國內也有學者利用腸道菌相評估肝癌免疫治療的前瞻性研究。面對癌症,未來在免疫治療基礎上面,結合其他療法的組合式治療(combination therapy)有望達到更佳療效。


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