潮健康／編輯部
現代人生活步調緊湊 壓力累積恐併發眾多病變
現代人面臨緊湊的生活步調和資訊爆炸的時代，當身體長期處於壓力之下，恐怕將影響到身心健康。而無形的壓力會用不同生理症狀來表現，像是頭痛、便秘、胸悶、憂鬱等，嚴重時甚至可能改變內分泌系統，影響可謂不容小覷。
聯青診所副院長蘇聖傑醫師表示，正因壓力為無形、主觀、難以測量，因此不少民眾時常忽略壓力所帶來的影響。
「其實沒有壓力並非全然是好事，在適當壓力下反而會有最佳表現。但每個人忍受壓力的限度不同，當壓力爆表時，身體會引起腸胃問題、頭痛、或是睡眠困擾等。」
蘇聖傑醫師解釋，若出現上述問題，民眾往往透過求診各科醫師處理不適。不過，採取X光、胃鏡、心電圖等檢查卻發現無異狀，最終卻發現主因並非是器官結構問題，而是心理壓力所造成。
吃飯、睡覺仍緊盯工作進度 當心罹患「自律神經失調」
蘇聖潔醫師說明，當面對壓力時，人體將啟動「交感神經」應對之。此時可能感受到心跳變快、胸悶、呼吸急促、緊張；待壓力事件或危機解除後，身體才會自動切換為「副交感神經」模式，可以好好休息或睡眠。
不過，現今許多上班族、白領階級用餐時，腦中仍想著工作開會或是眾多待辦事項等，導致沒胃口吃飯、影響睡眠品質。這也是副交感神經無法正常啟動的原因，而出現所謂的「自律神經失調」現象。
若長期處於壓力狀態，神經系統無法正常調節，荷爾蒙節律也會出現變化。如俗稱「壓力荷爾蒙」的皮質醇，通常於白天分泌濃度最高，使個人維持精神狀態、不容易疲倦；而晚間皮質醇濃度會逐步下降，若繼續煩惱工作，則會刺激皮質醇分泌，久而久之睡眠將會開始出現障礙。
荷爾蒙分析助釐清壓力來源 醫推「2措施」排解日常焦慮感
因此，及早發現自己是否承受過度壓力並做調整至關重要。蘇聖傑醫師表示，臨床上可透過「性荷爾蒙合併腎上腺壓力皮質分析」、或是測量內分泌系統指數，檢查荷爾蒙皮質醇分泌的波動。或者透過線上壓力評量表做評估，了解自己是否處在壓力之下。
如果壓力逐漸無法承受，除了尋求專業醫師的幫助，蘇聖傑醫師提供2種排解壓力的重要方法：
1. 睡眠：深層的睡眠有減壓的作用，睡覺的過程可幫助大腦調節、重組情緒及重製壓力，因此，建議盡量避免犧牲睡眠時間，有任何睡眠問題皆需就醫診治。
2. 冥想：心理對於壓力的恐懼、害怕是由大腦中的「杏仁核」發起。透過冥想與深呼吸，進而使迷走神經傳送放鬆訊號至杏仁核，降低面對壓力的緊張感。瑜珈、腹式呼吸、打坐等也有類似功效。謹記應時常練習，才能訓練大腦穩定情緒。
除了生活調整，民眾也需留意自己的營養狀態。可適時補充微量營養素如維生素B、維生素C、維生素B群、鎂、硒等。另外，現代人應學會適度釋放壓力，可透過運動、繪畫、做甜點等，多做能進入「心流」的事情，並配合適當的休息，讓身體有機會重啟，重新面對挑戰。
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