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比「脂肪肝」更棘手？ 「脂肪胰」國內盛行率推估逾3成
現代人健康意識提升，深知內臟脂肪會產生許多健康問題，除了熟知的「脂肪肝」以外，還有「脂肪胰」的問題同樣不能輕忽。聯安診所超音波室主任楊建華醫師表示，脂肪胰是近幾年醫學界關注的焦點，與代謝症候群有高度相關性。一旦罹患脂肪胰，未來出現糖尿病、心血管疾病的風險亦可能隨之上升。
楊建華醫師指出，脂肪胰形成的原因與脂肪肝相似；簡單來說，當人體攝取過多熱量時，將多餘脂肪儲存起來，照理應堆積在脂肪細胞中，但脂肪跑到細胞以外的地方如臟器，就會稱作「異位脂肪」。而肝臟是内臟器官中的「倉庫」，也是脂肪容易堆積之處，但脂肪堆積的形態也會出現在胰臟。
隨著超音波儀器進步，脂肪胰被發現的機會提高，也因此近7-8年來，醫界開始關注脂肪胰的健康議題。台大健檢中心研究數據就顯示，脂肪胰在健檢人口盛行率約16%，但因健檢民眾多數為較注重健康或年輕族群居多，因此推估脂肪胰真正盛行率可能高達30％，和脂肪肝比例相當。
與肝臟、心臟、胰臟健康都有關！ 脂肪胰恐為「代謝症候群」前兆
楊建華醫師表示，內臟脂肪可怕之處，就是不會立即產生明顯症狀，卻在生活中一點一滴影響著身體。數據顯示，有70%的脂肪肝患者同時罹患脂肪胰，而脂肪胰患者高達97%罹患脂肪肝。當出現脂肪胰後，就要小心「代謝症候群」的悄聲拜訪。
代謝症候群定義是指身體質量指數（BMI）、腰圍、血糖、血脂、血壓5項中有3項出現異常。詳細定義如下：
1. 腰圍：男性≧90cm，女性≧80cm
2. 血壓：收縮壓≧130mm或舒張壓≧85mm，或是正在服用降高血壓藥物。
3. 空腹血糖：空腹血糖值≧100mg/dL，或是正在服用治療糖尿病藥物。
4. 空腹三酸甘油酯：三酸甘油酯≧150mg/L，或是正在服用降三酸甘油酯藥物。
5. 高密度脂蛋白膽固醇：男性<40mg/dL，女性<50mg/dL。
楊建華醫師表示。已有諸多研究證實，脂肪胰與許多慢性疾病都有正相關，諸如心血管疾病、糖尿病、脂肪肝、胰臟發炎等，且脂肪胰好發在年長者，當隨著年紀增加，脂肪的浸潤更加明顯，尤其是在男性朋友身上特別容易觀察到。因此脂肪胰僅是比上述數值更早出現的一項表徵，提醒民眾多加留意。
脂肪胰伴隨高度糖尿病風險 醫呼籲：做好「1件事」就能有效預防
楊建華醫師指出，當胰臟的脂肪堆積超過5%以上，會讓胰臟細胞開始受損，而脂肪浸潤後會傷害胰島β细胞，進而導致胰島素分泌減少；且當脂肪堆積增加，胰島素敏感度每況愈下，糖尿病的風險也越高。國外研究也發現，50%的脂肪胰患者容易罹患糖尿病，60-70%糖尿病患者也有脂肪胰現象。因此提醒若健檢發現自身有脂肪胰，需多留意「早期糖尿病」的徵兆，如血糖異常等現象。
楊建華醫師說明，想避免脂肪胰生成或消除內臟脂肪，最重要的方針依舊是「飲食控制」，且比運動更有效。如減少精緻糖、精緻澱粉攝取，多吃原型食物，另外應注意果糖的攝取，因為果糖只能在肝臟分解代謝，且往往容易儲存在內臟中。由於肥胖者是脂肪胰最主要的高風險族群，因此建議適度減重，可協助改善許多代謝問題。
本身有糖尿病史、三酸甘油脂、代謝症候群問題者亦是脂肪胰高風險族群，建議定期照腹部超音波檢查。但腹部超音波仍受限於胰臟在後腹腔位置，故有時偵測無法全面，而核磁共振、內視鏡超音波、電腦斷層掃描都可以提供較準確的檢查，但相對價位較高無法普遍施行。
最後，楊建華醫師呼籲民眾，一旦發現自身有脂肪胰的可能，建議每3-6個月就要追蹤血糖、血壓、血脂變化，及早控制代謝症候群相關指標，減少三酸甘油脂的堆積，就能好好保護胰臟健康。另外，建議維持良好的飲食習慣與生活作息，並佐以適當運動，有助於維持良好的胰臟健康。
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